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  photo 72: Au Drover's Inn (au premier plan: une assiette de Haggis) _ le 11 au 15 avril
 photo 73: Michal sait apprécier les bonnes choses _ le 11 au 15 avril  photo 74: The Drover's Inn _ le 11 au 15 avril  photo 75: Direction la gare _ le 11 au 15 avril  photo 76: in the gare _ le 11 au 15 avril  photo 77: 7 dans le train, 1 sur le quai... _ le 11 au 15 avril  photo 1: départ sur les chapeaux de roue! _ le 11 au 15 avril  photo 2: bis _ le 11 au 15 avril  photo 3: Dans les rues... _ le 11 au 15 avril  photo 4: La cathédrale _ le 11 au 15 avril  photo 5: Christelle et Bébert _ le 11 au 15 avril  photo 6: (de gauche à droite) Charly, Claire, et Güs _ le 11 au 15 avril  photo 7: l'Art du nain de jardin n'a pas de frontières _ le 11 au 15 avril  photo 8: Petite douche Ecossaise _ le 11 au 15 avril  photo 9: au fast-food _ le 11 au 15 avril  photo 10: pareil _ le 11 au 15 avril  photo 11: ça c'est pas un burger de PD! _ le 11 au 15 avril  photo 12: Dans le West End _ le 11 au 15 avril  photo 13: L'université _ le 11 au 15 avril  photo 14: Michal et ses allures de touriste japonais... _ le 11 au 15 avril  photo 15: La City Chamber _ le 11 au 15 avril  photo 16: à 9 dans ma chambre... _ le 11 au 15 avril  photo 17: ...pour prendre un thé _ le 11 au 15 avril  photo 18: l'itinéraire (en rose fluo si vous le voyez...) _ le 11 au 15 avril  photo 19 _ le 11 au 15 avril  photo 20: La tête d'un route dans les highlands _ le 11 au 15 avril  photo 21: Charly au volant _ le 11 au 15 avril  photo 22: Michal (Philippe de son vrai nom) _ le 11 au 15 avril  photo 23: Moi _ le 11 au 15 avril  photo 24: paysage de la vallée de Glen Coe _ le 11 au 15 avril  photo 25: Christelle _ le 11 au 15 avril  photo 26: youpi c'est la fête!... _ le 11 au 15 avril  photo 27: Zob (Benjamin) _ le 11 au 15 avril  photo 28: une des 2 voitures de location (skoda fabia) _ le 11 au 15 avril  photo 29: Gadzarts jusqu'au bout du monde _ le 11 au 15 avril  photo 30: pause déjeuner sous la pluie _ le 11 au 15 avril  photo 31: préparation des sandwichs dans le coffre _ le 11 au 15 avril  photo 32: no comment _ le 11 au 15 avril  photo 33: petite sieste... _ le 11 au 15 avril  photo 34: pareil, au réveil _ le 11 au 15 avril  photo 35: Philippe et moi _ le 11 au 15 avril  photo 36: paysage typique... _ le 11 au 15 avril  photo 37: pause en bord de route _ le 11 au 15 avril  photo 38: le décor... _ le 11 au 15 avril  photo 39: Eilean Donan Castle _ le 11 au 15 avril  photo 40: sur l'île de Skye _ le 11 au 15 avril  photo 41: l'autre voiture de location (opel astra toute neuve) _ le 11 au 15 avril  photo 42: Kilt Rock (vue vers la gauche) _ le 11 au 15 avril  photo 43: Bébert et Charly _ le 11 au 15 avril  photo 44: Kilt Rock (vue vers la droite) _ le 11 au 15 avril  photo 45: en route pour le coucher de soleil _ le 11 au 15 avril  photo 46: voilà. _ le 11 au 15 avril  photo 47 _ le 11 au 15 avril  photo 48 _ le 11 au 15 avril  photo 49 _ le 11 au 15 avril  photo 50: Christelle, chef cuisto _ le 11 au 15 avril  photo 51: deuxième jour de voiture, changement de chauffeur _ le 11 au 15 avril  photo 52: Charly _ le 11 au 15 avril  photo 53: Güs _ le 11 au 15 avril  photo 54: à la station essence de Broadford _ le 11 au 15 avril  photo 55: Pique-nique du midi _ le 11 au 15 avril  photo 56: sur la _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril  _ le 11 au 15 avril |
[les 6 premières photos sont normalement les 6 dernières, mais la machine elle comprend pas quand on lui explique...]Comme pour la venue de Niels, on ne s’était une fois de plus pas trop mis d'accord sur l'arrivée de la bande de 7 copains des Arts qui devait arriver le lundi 11 avril à Glasgow pour venir me rendre une petite visite (y'avait Claire, Christelle, Güs, Charly, Pépé Michal (Philippe quoi...), Zob, et Bébert). Mais bon, eux aussi ils sont malins et ils ont su prendre le train tout seuls comme des grands jusqu’à la Central Station de Glasgow, où je les attendais avec Niels qui était toujours là… A leur arrivée, il était l’heure de manger, et on ne s’est donc pas trop attardé sur le chemin qui mène jusque chez moi, où nous avons pris notre premier repas ensemble (à 9 autour d’une table de 6 personnes, avec des assiettes en carton parce qu’on n’avait pas assez de vaisselle pour tout le monde…) Mes camarades pétaient vraiment la forme (photos 1 et 2) car la semaine précédente, ils avaient organisés (avec le reste de la promo) les 508, qui est en gros la revue de la promotion à l’école, mais ça se prépare la nuit pour que ça reste une surprise pour les premières années… Bref, je les ai emmenés faire un tour dans la ville dans l’après-midi (photo 3), le temps de leur montrer le Glasgow Green que j’adore, le People’s Palace qui s’y trouve, la River Clyde, de faire quelques courses, et puis on est rentré pas trop tard pour qu’ils puissent larver tranquillement à la maison… Le soir, ceux qui étaient en état (...) sont allés papoter gentiment autour de quelques pintes dans un pub où il était possible de s’asseoir tous ensemble… Gros dodo ensuite, à 6 dans le salon, les 3 autres étant répartis dans 2 chambres (la mienne, et celle de Fréd qui n’était pas là et qui m’avait gentiment laissé ses clés, merci Fréd !) Pour ceux qui se demandent comment ça s’est passé au niveau de mes colocs avec tout ce monde qui débarquait, sachez que Neil était parti aux Canaries, que Kay était retourné pour les vacances dans sa Norvège natale, et que Fréd était lui aussi rentré en France pour les vacances. Restaient donc à l’appart Sépita (l’Allemand) et Barry (l’Irlandais)… et comment dire ?… Disons que l’accueil du premier a été aussi chaleureux que celui du second a été glacial (c’est le moins qu’on puisse dire…) Sépita étaient tout content de voir de nouvelles personnes débarquer, pour leur faire la démonstration de sa maîtrise de la langue française, alors que Barry a soudain revêtu un masque bougonnant et muet, se terrant dans sa chambre sans rien dire à chaque fois que nous nous installions dans le salon… M’enfin maintenant il est repassé en mode normal, donc ça va !...
Deuxième jour : lever tranquillou, pas trop tôt, histoire de récupérer un peu quand-même, mais pas trop tard, histoire de faire quelque chose de notre journée ! Petit déj’ british orgiesque (presque comme au B&B avec Niels !), douches… et hop ! On est parti pour une deuxième excursion dans Glasgow ! Cette fois on va commencer par visiter la Cathédrale (photos 4, 5 et 6) et faire un tour dans le West-End en passant par Sauchiehall Street, grande rue commerçante de Glasgow. Tellement longue cette rue qu’on s’y est arrêté dans un resto, goûter à la cuisine style fast-food que les Ecossais apprécient tant (photo 9 10)… Là, on s’est rendu compte à quel point un hamburger du Mc Do c’est mesquin comparé à ce qui se fait ailleurs (photo 11) !!... Puis nous avons repris notre route en direction du Kelvingrove Park et de l’ancienne université, en passant par les quartiers friqués du West End (photo 12). On a fait notre petit tour dans l’université (photo 13) et puis après avoir attendu dans le babyl’ss qu’une averse passe, on a pris le chemin du retour, pour faire un petit peu de lèche-vitrine, écourté par l’heure prématurée à laquelle ferment les magasins ici: 18h au plus tard (photos 14 et 15) … Retour à l’appart donc, et là, il a fallu qu’on s’entasse à 9 dans ma chambre pour prendre un petit thé (photos 16 et 17) parce que Barry, qui s’était calé dans le salon pendant que nous étions partis, n’en bougea que lorsque son feuilleton fut terminé, pour retourner dans son antre malodorante (sa chambre)… On a alors pu manger vite fait pour enchaîner avec une mini tournée des bars que je fréquente régulièrement. Au Spirit Bar, un concert était annoncé, et vu que d’habitude il y passe de bons trucs, c’est là que j’ai voulu tout d’abord emmener mes acolytes… sauf que non, il n’y avait pas de concert, même pas d’ambiance… mais bon, on n’a pas voulu éteindre violemment la petite flamme qui s’est allumée dans les yeux du gérant quand il a vu 9 personnes rentrer d’un seul coup dans son bar, donc on s’est quand-même assis pour prendre un verre. Et puis on a changé d’endroit pour aller au Waxy O’Connor’s, bar immense aux impressionnantes boiseries, mais qui a le mauvais goût de fermer à 23h, ce qui fait qu’on y a juste fait un tour, pour voir, parce qu’on aurait pas eu le temps de boire nos verres tranquillement… Prochain bar sur la liste : le O’Henry’s, mais là encore on n’a pas trop compris : on est entré à 22h20, et une serveuse qui était en train de mettre les chaises sur les tables nous a dit qu’ils fermaient… Faut pas déconner quand-même ! 22h20, ça fait tôt, même si c’est les vacances et qu’il n’y a pas grand monde!... Dernière solution de repli: the Ark, bar appartenant à la même chaîne de pub que celui où on était allé la veille, donc même déco, mêmes boissons, même ambiance… Soirée plutôt boiteuse donc… Mais c’est pas grave, parce que le lendemain, nous partions pour les Highlands avec 2 voitures de location !
Le lendemain, levé forcé pour certains: Niels part prendre son bus jusqu'à laéroport pour prendre l'avion qui le ramènera dans le pays ou le salami est roi (le Danemark), tandis que d'autres s'en vont chercher les voitures au garage (20 minutes de marche) à 9h… Le temps de régler la paperasse, nous voici installé trois quart d’heure plus tard dans une voiture où le volant il est pas du bon coté… On repasse à la résidence universitaire embarquer ceux qui avaient eu le privilège de dormir une demie heure de plus, les affaires, et la bouffe pour les 2 jours de voyage. L’itinéraire du premier jour était bien défini mais pas celui du deuxième, mais bon, en gros, on avait droit à 250 miles de route par jour (400km) et pis de toutes façons sur une journée on avait pas tellement le temps de faire beaucoup plus si on voulait prendre le temps de s’arrêter pour profiter des paysages… Au final on a suivi la route surlignée sur la carte, en espérant que vous arriviez à voir quelque chose sur la photo 18 (c’est pour vous donner une idée de ce qu’on a fait)… Nous voici donc sur les routes de l’Ecosse, remontant vers le Nord en direction de l’île de Skye (photos 19 à 22). La conduite à gauche, c’est angoissant lorsque le conducteur chercher ses marques (hein Charly !?), mais au bout d’un moment, le cœur bat moins vite et on peut profiter plus sereinement du paysage… On a commencé par longer le Loch Lomond sous un ciel encore une fois pas génial, et lorsqu’on a ensuite voulu s’arrêter pour manger dans la vallée de Glen Coe, hé ben il pleuvait (photos 23 à 29) et on a donc tenté notre chance dans la ville de Glen Coe-même, espérant y trouver un endroit où s’abriter. Peine perdue… On s’est garé dans le parking d’un petit hôtel, et on a fait nos sandwichs dans le coffre d’une voiture, pour les manger à 4 ou 5 sous un parapluie, ou sous le peu d’abri qu’offrait la gouttière de l’hôtel…(photos 30 31 et 32) Le temps d’engloutir notre casse-dalle, nous voici reparti, dévorant les kilomètres de bitume trempé, entourés de montagnes et de lac, et accablés par le mauvais temps, à tel point que certains préfèrent fermer les yeux pour ne pas voir ce triste spectacle, et finissent par s’endormir par inadvertance… (photos 33 et 34) De pause photo en pause photo, le temps se dégage peu à peu, nous faisant finalement cadeau de quelques francs rayons de soleil qui nous ont fait tout chaud dans notre cœur ! (photos 36 à 39) Signalons au passage que nous nous sommes arrêtés près du château le plus photographié d’Ecosse : Eilean Donan Castle (photo 39), qui se situe au bord d’un lac, entouré de montagne, et qui, c’est vrai offre de bonnes opportunités photographiques, même si là ça ne se voit pas (…), mais on l’a vu sur les cartes postales et les posters dans le magasins de souvenirs qui se trouve juste à coté !... Le soir arrive, le soleil descend, le ciel se dégage, et nous voici franchissant le pont qui mène à l’île de Skye (gratos en cette saison alors que le guide du routard nous l’annonçait avec un péage à 6£ !... Bonne surprise !) Alors là, mes enfants, c’était SU-PERBE ! La campagne orangée, les petites maisons avec de la fumée qui sort des cheminées, les moutons, les pâtures verdoyantes, les lacs, les montagnes, les falaises, la mer, les sapins, les rochers… tout ça en même temps (photo 40 et 41)! Dernière halte au bord d’une falaise d’où se jette directement dans la mer une petite rivière, donnant ainsi naissance à une chute d’eau nommée le kilt Rock (enfin vu le nom, c’est peut-être pas la chute d’eau qui s’appelle comme ça, mais bon… c’est le nom de l’endroit quoi !...) (photos 42 à 44). Et puis hop, direction l’auberge de jeunesse où on avait réservé une chambre, en espérant qu’elle n’ait pas été attribuée à quelqu’un d’autre, vu qu’il est quand-même quelque chose comme 19h30… Après avoir tourné un peu dans le petit patelin au étroites rues pentues, on a fini par trouver la sympathique auberge. Accueil super sympa, et c’est d’ailleurs sur les conseils de Annabelle (la gérante) que nous allons voir le soleil se coucher depuis le château (du moins ce qu’il en reste) de Duntulm, guidé par un petit yorkshire que nous avons baptisé pour des raisons de commodité «Hervé»… (photos 45 à 49) Là aussi ce fut un grand moment de gavage visuel et de calme, passé, en ce qui me concerne, à me dire que cette destination était la bonne! Une fois qu’on n’y voyait plus trop clair, on a rejoint les voitures, empruntant au péril de nos vies un chemin pentu tout boueux (Pépé Michal et Bébert s’en souviennent…) direction l’auberge de jeunesse pour se remplir le ventre à coup de mashed potatoes et de chicken breasts, autour d’une table de banquet (dit comme ça, une assiette purée escalope poulette panée prend une autre dimension !… photo 50). Puis vint le temps désagréable de la vaisselle et de la préparation du mélange thon-mayo qui allait servir le lendemain matin à faire les sandwichs pour le midi… Après quoi certains sont tombés comme des mouches après avoir écrit une ou 2 cartes postales, s’affalant dans leur lit, équipés de leur petite lecture pré-dodo, pendant que je papotais avec Güs et Charly dans le charmant petit salon de l’auberge, qui pour le coup était comme le notre puisque nous n’avons croisé personne après 22h…
Le lendemain nous avions convenu de nous réveiller à 7h30, afin de quitter l’auberge suffisamment tôt pour profiter d’une longue journée de route, mais personne n’a pensé à mettre de réveil… C’est donc Pépé Michal qui s’est chargé de nous réveiller, lorsqu’à 8h30 il a été arraché de ses songes par son baladeur avec lequel il s’était endormi et qui en ce doux matin d’avril lui faisait mal quelque part sous son oreiller… Hop ! Hop ! Hop ! On se dépêche ! (mais on prend quand-même un bon petit déj’ et une bonne douche pour se réveiller correctement) et le temps de laisser un petit mot sur le livre d’or et de saouler une américaine pour qu’elle nous prennent tous en photo face au lac sur lequel l’auberge donne, et on est reparti ! Pas avec les mêmes chauffeurs que le premier jour, parce que c’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de conduire à gauche (sur des routes à une voie)!... (photo 51) On commence par continuer le tour de l’île qu’on avait commencé la veille, et les paysages sont toujours aussi beaux… La route par contre, elle, est parfois «rock’n’roll» : des zigzags, des montées, autant de descentes, et surtout une seule voie, avec des bords de route aménagés tous les 300m pour pouvoir croiser d’autres voitures… A part ça rien de spécial : il fait presque beau, on roule, c’est joli, on s’arrête, on se dégourdit les jambes, on fait quelques photos, on dit 2 3 conneries, et on repart (photos 51 52 et 53)… On s’arrête à une station essence (photo 54) pour redonner à boire à nos montures et acheter quelques trucs à grignoter, et puis on regagne l’Ecosse (celle qui est de l’autre coté du pont). On s’arrête quelques kilomètres plus loin pour la pause pique-nique, au bord d’une route dans une espèce de pâture entre un lac et une montagne, et semée de quelques bouteilles de bières qu’on se sera bien amusé à casser en jetant des cailloux dessus… (photo 55) Après cette pause qui aura laissé à Güs le temps de nous faire une démonstration de ses talents d’imitation du règne animal, on se remet en route pour suivre la boucle que fait la route qui part de Tornapress, et qui passe par Shieldaig (où on a failli se faire bouffer par un chien qui voulait sauter dans les voitures en mouvement, taré ce clébard !) Kenmore et Applecross. Et alors là, mes enfants (deuxième fois), ce fut un gavage ininterrompu de 3 heures ! La route oscille le long de la côte, et c’est vraiment super beau. En plus le soleil est de la partie, ce qui ne manque pas de donner à ce décor des allures de petit paradis ! (photos 56 à 63)… Du coup, les pauses photos se font de plus en plus fréquentes, plus ou moins longues, et plus ou moins périlleuses (n’est-ce pas Charly ? photo 62)… Après s’est promené dans ce décor de folie, nous croisons un panneau «route infranchissable l’hiver et par conditions neigeuses»… Oulah ! Ca promet ! On s’engage donc sur ladite route qui monte vers un sommet enneigé… et là tout de suite on rigolait moins dans les voitures, l’angoisse de finir dans le fossé se faisait de plus en plus pressante au fur et à mesure que nous nous enfoncions dans le brouillard en montant vers le sommet (photo 64). Un croisement difficile, 4 ou 5 épingles à cheveux, et un freinage sur neige plus tard j’avais franchi ma première route de montagne au volant sans encombres… et l’atmosphère redevint détendue… La suite de la route, on l’avait déjà faite dans l’autre sens la veille, mais on avait pas le choix de l’itinéraire vu la pauvreté du réseau routier écossais (qui est d’ailleurs suffisant comme il est… y’a pas beaucoup de villes à desservir en Ecosse !) Donc on a roulé pépère en direction de Glasgow(photo 65 à 71), enfin y’a quand-même eu un épisode pas si pépère que ça : il pleuvait, il commençait à faire sombre, et on roulait à 100km/h sur une route relativement droite quand une Mercedes qui arrivait en face a déboîté à 150m de nous pour doubler le camion qui la précédait, ce qui fait qu’on a failli finir dans le fossé, Dieu sait dans quel état… mais heureusement, cette vision cauchemardesque ne s’est pas réalisée ! Encu… !! Conna… !!! Fils de p…. !!..... désolé pour la vulgarité, mais dans certaines circonstances, ça soulage !.... Pour en revenir à nos moutons, l’idée a surgi de s’arrêter dans un vieux pub conseillé dans le guide du routard, et dont m’avait parlé un mec dans un bar avec quelques verres dans le nez, puisque nous ne pourrions jamais arriver à Glasgow suffisamment tôt pour ne pas souffrir de crampes d’estomac avant… (certains plus que d’autres… oui Zob, c’est de toi que je parle !) On s’est donc arrêté à la pointe Nord du Loch Lomond, à Inverarnan, pour aller boire un coup et manger dans cette fameuse Drover’s Inn (photos 72 à 74)… Là, bonne surprise, ni le guide du routard, ni le monsieur qui m’avait parlé de ce pub à l’ancienne n’avait menti ! C’était une chaumière aux murs de pierre grise, décorée d’animaux empaillés en tous genres (dont un agneau à 2 têtes), de cadres, d’armures, de boucliers, avec un bon feu dans la cheminée, des serveurs en kilt, et quelques clients attablés autour de verres plus ou moins vides… C’est dans ce décor que certains ont goûté au Haggis, spécialité culinaire écossaise, pendant que d’autres se goinfraient avec des plats plus conventionnels… Certain (sans s) ont même poussé la dégustation jusqu’à un petit whisky single malt de 21 ans d’âge… (photo 73) Et puis nous avons pour la dernière fois repris la route pour finalement arriver à Glasgow aux alentours de 23h me semble-t-il. Avec Bébert, Güs et Michal, on a profité d’une petite excursion au Tesco (supermarché du centre ville ouvert 24h/24 où on a acheté de quoi déjeuner le lendemain, ce qui est un détail vraiment très intéressant) pour tenter d’observer une dernière fois quelques spécimens de belettes en tenue de soirée, mais sans vraiment trouver de sujets intéressants… Bref, on est rentré bredouilles, et pis on est allé se coucher, fatigué par ces 2 magnifiques jours de route.
Vendredi matin, levé prématuré pour les conducteurs, ben oui, fallait bien les ramener un jour les voitures, et pour 9h en plus ! Zob, Charly et moi avons donc pris notre courage à 2 mains pour aller sillonner les rues de Glasgow par une heure bien matinale, afin de trouver un chemin jusqu’au garage où nous avions loué les 2 voitures qui étaient maintenant relativement crades, dehors comme dedans… Mais le Monsieur du garage, il a juste fait un tour rapide de la voiture, sans vraiment chercher de complications. A la vitesse où il a fait le tour des voitures, il aurait juste pu voir que le pare-choc était décroché, ou qu’il manquait des enjoliveurs… Bref, pas de problème, il nous a laissé repartir sans problèmes, juste en nous faisant payer un petit supplément pour avoir dépassé la limite de kilométrage autorisée : on a fait plus ou moins (selon la voiture dont on regardait le compteur) 600 miles en 2 jours, alors que la limite était de 500… Voilà. On est rentré à l’appart prendre un dernier petit déj’ ensemble avec les autres qui venaient de se lever (bande d’enfoirés)… Et puis mes Chtis Cop’ss ont fait leur sacs, et on a pris le chemin de la gare (photo 75 et 76) avec une petite halte par le magasin de souvenirs pour acheter des écussons et autres babioles…[Attention ! c’est l’heure de l’instant émotion…] Et finalement, à mon grand dam, sonna 13h30, tel le glas de très belles vacances en compagnie d’une bonne bande de copains… (photo 77)
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